TRAMA
1878 – La sedicenne americana Tessa Gray, dopo la morte della zia, riceve una lettera dal fratello Nate, che vive a Londra: dato che ormai sono soli al mondo, in quelle poche righe il ragazzo la esorta a trasferirsi da lui, e a tal fine allega un biglietto di sola andata per un transatlantico che la porterà da New York in Inghilterra. Tessa si imbarca senza esitazioni, portando con sè nient’altro che qualche indumento e una catenina con un piccolo angelo dotato di meccanismo a molla, ereditato dalla madre scomparsa parecchi anni prima. Ma al suo arrivo a Southampton la ragazza non trova Nate ad attenderla, bensì due ambigue donne che si fanno chiamare le Sorelle Oscure e che, dopo averla indotta con l’inganno a salire sulla loro carrozza, le riferiscono di aver preso in ostaggio suo fratello e di aver intenzione di ucciderlo se lei non si piegherà a fare tutto ciò che loro le chiederanno. Inizia così per Tessa un triste periodo di prigionia, durante il quale la giovane viene a conoscenza di un mondo altro da quello conosciuto: un mondo sovrannaturale, popolato da streghe e stregoni, esseri fatati, vampiri e demoni…mondo a cui lei stessa capisce di appartenere, dopo aver scoperto di essere in possesso fin dalla nascita della straordinaria capacità di assumere le sembianze di chiunque voglia. Proprio a causa di questa dote le Sorelle Oscure la tengono segregata, obbligandola ad esercitarsi nelle trasformazioni, in attesa di consegnarla per scopi ignoti e spaventosi ad un misterioso individuo che si fa chiamare il Magister. Ma Tessa viene salvata dall’affascinante e tenebroso Will Herondale e dai suoi compagni Nephilim, guerrieri generati dall’unione di angeli e mortali, destinati a combattere i demoni e a mantenere l’equilibrio tra il bene e il male nel loro mondo ed in quello mondano. La ragazza viene accolta nell’Istituto di Londra, i cui abitanti impara a conoscere: la giovanissima direttrice Charlotte, autoritaria e saggia, il suo geniale e distratto marito Henry, la superba e ribelle Jessamine, il dolce e pacato Jem, costretto a convivere con un drammatico segreto, ed il bellissimo e scostante Will. A loro Tessa si affeziona ed inizia a fidarsi, ma è da Will che si sente sempre più irresistibilmente attratta, nonostante il giovane, che cela gelosamente un passato doloroso, faccia di tutto per allontanarla e ne ferisca ripetutamente i sentimenti coi suoi modi bruschi. Nella speranza di trovare e liberare suo fratello Nate, Tessa si unisce alla causa degli Shadowhunters, per trovarsi infine esposta ad un grave pericolo le cui radici affondano in un lontano passato…una minaccia per lei, ma che potrebbe anche portare i Nephilim alla distruzione. Tornare indietro è ormai impossibile, perchè la ragazza sa che nel cuore di quell’oscura insidia si trova la verità sulle sue origini e sulla sua reale natura.
